新番組、池波正太郎の原作を素材として、テレビドラマ化したもの。仕掛人、即ち殺し屋を主人公とした異色の時代劇で、三人の仕掛人には、山村聰、林与一、緒形拳の三人が扮し、個性を生かしたユニークな殺し屋を演じる。/　この三人のタレントは、ブラウン管では理想的な父親といったイメージの山村聰、甘いマスクの二枚目スター、林与一、これまで一貫してマジメ人間、善意の人を演じてきた緒形拳といずれも「殺し屋」というタイプではない。その三人の変身ぶりと、これまでにない新しいイメージの殺し屋が見もの。また一話、二話を担当する深作欣二監督の趣好をこらした「殺しの演出」も話題の一つである。

仕掛人、藤枝梅安(緒形拳)が別の仕掛人に狙われることになった。依頼人は昔、梅安のために妻を殺された小野寺源十郎(遠藤達雄)という男。/　一方梅安も音羽屋半右衛門(山村聰)の命令で小野寺の命を狙う立場なのだ。小野寺は将軍家の鷹匠という身分を笠に、目に余る振舞いが多く、遊女たちの連名による殺しの依頼があったのだ。

女好きの仕掛人、藤枝梅安(緒形拳)は、殺す相手が女だと聞いて油断したため大失敗。その女というのは盗賊の首領、御座松の孫八(小池朝雄)の情婦、お照(弓恵子)で、今はろうそく問屋、辻屋久兵衛(十朱久雄)の後妻におさまっている。一味の手引きをするため店の情報を得ようと、辻屋を色仕掛けで入りこんだのだ。/　梅安は女だと気を許したため、その手下のために捕えられた。その身を心配する音羽屋半右衛門(山村聡)と西村左内(林与一)。/　そんな半右衛門のところへもう一つの殺しの依頼があった。

半右衛門(山村聡)のところへ商人、山形屋徳兵衛(金田竜之助)が、知り合いの町医者、木下玄竹(寺島雄作)と一緒にやってきて”殺し”を頼んだ。松永彦七郎(亀石征一郎)という浪人を殺して欲しいという。/　彦七郎は女ぐせの悪い乱暴者で、玄竹の妻に執ようにいい寄り、玄竹の身も危険なのでというのが徳兵衛と玄竹のいいぶんだ。/　相手が剣豪とあって、仕掛けには左内(林与一)が当たったが、思わぬ邪魔がはいって失敗した。邪魔をしたのは左内の剣の師、中根元十郎(大友柳太朗)だった。不審に思った左内の報告を受けて 半右衛門(山村聡)は岬の千蔵(津坂匡章)に事件を洗いなおさせた。すると意外な事実が明るみに出てくる。

殺しの依頼は、油屋相生屋の下請、亀屋利助(宮本曠二朗)、相生屋の息子、仙太郎(笠原明)ほか五人の若者たちに一人娘おいち(丘夏子)を乱暴され、おいちは気がふれてしまったのだ。利助は若者たちを訴えたが、相生屋の主人仙右衛門(郡司良)は吟味与力大井与太夫(草薙幸二郎)を金の力で抱き込んだ。その結果、仙太郎たちは無罪放免となったのだ。彼等が群をなして婦女暴行を常習にしていると知り、半右衛門(山村聡)は引きうけた。/　だがこの大井という男は、昔、水茶屋で働らいていた半右衛門の女房おくら(中村玉緒)と関係があった。道端でおくらと顔を合わせた大井は、おくらを脅すのだった。

深川の木場の材木問屋、文珠屋多左衛門(三国連太郎)は、火事のたびに、自から避難民に救いの手をさしのべ「人助けの多左衛門」と呼ばれていた。/　藤枝梅安(緒形拳)は、音羽屋半右衛門(山村聡)からその多左衛門の殺しを頼まれて驚いた。そんな頃、梅安は、何か事情のありそうな盲目の夫、直吉(石山律)をかかえた美しい妻、お妙(田代千鶴子)の夫婦を知った。/　女仕掛人として、混血の関西出身の異色の司会者キャッシーがゲスト出演。ドラマ初出演である。

殺しの依頼は御家人、伊庭頼之丞(中尾彬)の妻、お此(河村有紀)、夫を殺してほしいという。一度は断った音羽屋半右衛門(山村聡)も、内情を調べた結果、殺しを引き受けた。/　だが頼之丞もまたお此殺しの計画をすすめていたのだ。/　この回、頼之丞の手下、魚の目の忠太郎役で、フォーク歌手、マイク真木がゲスト出演する。初めての時代劇出演で、「腕の立つ浪人が夢だったが、悪事の片棒をかつぐ小悪党とはどうも」と自前のヒゲをひねくりながらも、初めてのチョンマゲ姿も満更でもなさそうなマイク、結構役柄に乗っている様子だった。

西村左内(林与一)は偶然、以前同藩だった松岡弥太郎(東野孝彦)と出会った。六年前二人は同志の者数名と奉行、矢部主膳(戸浦六宏)に直訴したが、その時左内は反省の色のない主膳を斬って脱藩したのだ。/　だが主膳は命をとりとめ江戸詰家老に出世しており、弥太郎を使って左内の行方を捜させていたのだ。弥太郎の口から左内の所在を知った主膳は直ちに左内の命をねらうのだったが、その殺しの依頼が音羽屋半右衛門(山村聡)のところへきた。

御寄屋坊主の伊皿子日乗(神田隆)は、人の弱点をつかんでゆすりを働いていた。今もやむを得ず公金を使い込んだ小心の勘定方、桜田嶺之進(剣持伴紀)をおどし、嶺之進の妻、千代(笠原玲子)までを美人局(つつもたせ)の一味に引き入れていた。/　音羽屋半右衛門(山村聡)のところに日乗の殺しの依頼があったが、妙なことから日乗とかかわりあいを持つ藤枝梅安(緒形拳)がその仕事を買って出たが……。

小間物屋の伊助(園井啓介)は病身の妻おりん(日高なみ)と幼い吉太郎(岡本崇)の三人暮し。その伊助が音羽屋半右衛門(山村聡)に実の兄、巳之吉の殺しを頼んできた。巳之吉は島帰りのやくざで、酒、ばくち、女好きで町内でも鼻つまみの乱暴者だ。/　西村左内(林与一)と藤枝梅安(緒形拳)がねらうが、巳之吉は容易に姿を見せず、逆に弟の伊助を脅すのだ。ついに吉太郎を誘拐して伊助に呼び出しをかけてきた。

今回の殺す相手は江戸城大奥の筆頭年寄、浦尾(磯村みどり)という女。三千人の奥女中を取締る地位にあり、その顔を半右衛門(山村聡)はじめ左内(林与一)や梅安(緒形拳)たちは知らない。その上、将軍以外男子禁制の大奥へ忍び込むのは至難の技なのだ。/　千両という法外な仕掛料もあって、梅安は引受けた。まず、浦尾が将軍の代参で城外へ出る機会をねらったが、浦尾の欠席で失敗。あらゆる手段を使って大奥へ侵入しようとするのだが………。ほとんど不可能に近い仕掛けに挑む梅安や左内たち。

梅安(緒形拳)と左内(林与一)は京都の仕掛人の元締、白子屋菊右衛門(原健策)に仕掛の仕事で招かれた。菊右衛門の配下で昔なじみの彦造(小林昭二)と気楽な道中を続けていた梅安は、京都の近くで彦造の妻子を殺した仇に出会った。/　松平家の家臣、峯山又十郎(天知茂)と名乗るその武士は、どう見ても彦造のいう悪党と思えない。/　京都で菊右衛門から聞かされた仕掛けの相手は、町はずれに巣くう六人のならず者だ。彼等の首領は腕の立つ井坂惣市(天知二役)という浪人。その惣市こそ、二十数年前、彦造の妻を襲ったならず者で、兄、又十郎と瓜二つだった。